Ob öffentliche Haushalte und hierbei insbesondere der Staat, oder Unternehmen bis hin zum Sportverein, die Finanzierung über Kreditinstitute gehört heute zum Alltagsgeschäft, um Investitionen zu tätigen, Löcher zu stopfen oder auch Anlagevermögen aufzubauen.
Was im Großen vorgelebt wird, gilt auch für Privathaushalte. Kredit ist nicht gleich Kredit, und so werden zahlreiche Kreditformen unterschieden. Grundsätzlich ist ein Kredit eine Geldschuld, deren Höhe und Laufzeit in einem Kreditvertrag bestimmt sind und die verzinst an den Geldgeber zurückgezahlt werden muss. Die genauen Modalitäten werden schriftlich in einem zwischen dem Kreditnehmer und dem Kreditgeber geschlossenen Vertrag vereinbart. Bei der Vergabe eines Kredites gibt es Unterschiede in der Laufzeit und in der Höhe des Kreditrahmens sowie bezüglich der Verzinsung und der Besicherung.
Darüber hinaus unterscheidet man Kredite auch in der Art ihrer Bereitstellung, nach ihrem Verwendungszweck und auch nach dem Kreditgeber.
Da gibt es kurzfristige, mittel- und langfristige Kredite, die als Blankokredite ungesichert oder auf eine bestimmte Weise sichergestellt sind. Bei Grundstücken, Bauwerken oder Betriebsanlagen kann eine Sicherstellung durch eine Hypothek erfolgen. Eine andere Möglichkeit besteht für den Kreditgeber darin, sich im Kreditvertrag ein Recht zur Pfändung des Einkommens einräumen zu lassen. Privatkredite, Groß- und Millionenkredite unterscheiden sich auch bezüglich der Kreditnehmer, nämlich Privatpersonen, Unternehmen oder auch öffentliche Haushalte.
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Hinsichtlich der Verwendung unterscheidet man Konsumkredit, beispielsweise ein Bauspardarlehen oder einen Ratenkredit, und Produktivkredit, beispielsweise einen Saisonkredit.
Auch um neue Kunden zu gewinnen, werden im Rahmen werblicher Maßnahmen verschiedene Begrifflichkeiten kreiert, die unterschiedliche Arten der
Bereitstellung beschreiben.
Hierzu gehören unter anderem der Kredit online, der Kredit günstig, der Autokredit oder auch der Kredit speziell für
das Studium, der Sofortkredit oder der Kredit mit Schufa oder auch ohne Schufa.
Darüber hinaus kann man einen Kredit auch nach dem Kreditgeber differenzieren, unter anderem gibt es das Verwandtendarlehen, das Arbeitgeberdarlehen, den Bankkredit oder auch den Staatskredit.
Tatsächlich gibt es auch Kreditformen, die wir nicht deutlich als Kredit wahrnehmen.
Dazu gehören der mit der Hausbank in Höhe der
regelmäßigen Einnahmen vereinbarte Dispositionskredit und der über den Kreditrahmen des Dispositionskredites hinausgehende Überziehungskredit
beim Girokonto. Dasselbe gilt für die Kreditkarte, die in den meisten Geldbörsen zu finden und zum ständigen Begleiter geworden ist.
Denn eine Vielzahl von Geldtransaktionen ist nur über das Internet und nur mit Kreditkarte möglich, wozu unter anderem Reise- und Hotelbuchungen
zählen. Im Unterschied zur EC-Karte ist sie weltweit im bargeldlosen Zahlungsverkehr im Einsatz. Der eigentliche Bezahlvorgang findet zumeist am
Monatsende durch Abbuchung vom Girokonto statt, sodass der Karteninhaber bis dahin einen Kredit beansprucht hat.