Wenn also ein Geldgeber, Geld verleiht, einen Kredit gewährt, dann glaubt zuerst er und ist der "Gläubiger". Die Motive dieses Vertrauens können aber sehr unterschiedlicher Natur sein, wie auch die Zwecke, für die geliehen wird.

In den seltensten Fällen ist ein Kreditgeber ein Philanthrop, und manche Freundschaft ist schon an verliehenem Geld zerbrochen, das nicht zurückgezahlt, getilgt wurde. Die überwiegende Zahl der Kreditgeber sind Banken, aber es kommen auch Versicherungen und Kreditvereine in Frage sowie grenzübergreifend Sondereinrichtungen. Schuldenaufkäufer (-tilger, -zusammenfasser) und selbsternannte "Makler" sind mit Vorsicht zu genießen. Zinssätze für das Verleihen und gegen das Risiko richten sich nach sehr verschiedenen Kriterien, zu denen Zuverlässigkeit, (Glaub-) Kreditwürdigkeit, Sicherheiten (Bonität), Laufzeiten und Zahlungsmodalitäten gehören. Bei der Einschätzung durch Kreditsachbearbeiter fühlt sich mancher Bankkunde aber in Gottes Hand.

Es kann schwer verständlich sein, warum für vage Geschäftsideen Venture Capital (Risikokapital) als Sonderform eines Kredits vergeben wird, aber an anderer Stelle trotz soliden Geschäftsgebarens und Sicherheiten Kredite erschwert bis verweigert werden.

Die Klassifizierung von Krediten geschieht einerseits nach der Zweckbestimmung, andererseits nach den Modalitäten der Rückzahlung. Da die Mischung der beiden Grundfragen zu unterschiedlichen Kosten führen kann, lohnt nicht nur ein Kreditvergleich innerhalb einer Bank, sondern ein Kreditvergleich zwischen den Geschäftsbanken. Für einfache Privatdarlehen (Anschaffungs- oder Konsumdarlehen) lohnt ein Vergleich zwischen den Banken, bei denen heute die online Banken eine günstige und schnelle Quelle darstellen können. In begrenztem Rahmen stellt ein geregeltes Einkommen die Sicherheit für die Bonität. Mit online Rechnern kann die Modalitäten der Rückzahlung schnell ermitteln - Zinsen, Raten (Annuitäten), Laufzeit. Typische lang laufende Investitionskredite für Privatkunden sind Baudarlehen mit der Sicherheit durch die Investitionsgüter für den Kreditgeber. Problematischer sind Geschäftskredite, die für Großinvestitionen, Wareneinkauf, Handelsfinanzierungen u.ä. benötigt werden. Ihre Gewährung hängt sehr oft vom Wohlwollen einer Hausbank ab. Doch ist hier kein Raum für Kritik am Geschäftsgebaren vieler Banken beim Vergleich Mittelstand contra Großindustrie.